1810 : Naissance

Enfance : famille de petite noblesse ; un frère, Paul. Brillant élève au lycée Henri IV (Paris).

1828-29 : fin de ses études secondaires. On veut faire de lui un polytechnicien puis un étudiant en droit. Double refus : sa vocation littéraire s'affirme.

Vie mondaine : premières aventures avec des femmes. Il entre au Cénacle (regroupement de poètes autour de Hugo).

1830 : premiers poèmes : Contes d'Espagne et d'Italie. Premières pièces : La Nuit Vénitienne, Les voeux stériles.

1832 : Mort de son père (du choléra, qui fit 20 000 victimes à Paris). en décembre : Un spectacle dans un fauteuil (théâtre à lire, conçu à la suite de l'échec de ses premières pièces en 1830).

1833 : Rolla ; Andréa del Sarto ; Les Caprices de Marianne.

Début de sa liaison avec George Sand, âgée de 29 ans et écrivain à Paris depuis 1831.

"Mon cher George, j'ai quelque chose de bête et de ridicule à vous dire. Je suis amoureux de vous." (juillet 1833)

Départ du couple pour l'Italie en décembre.

1834 : Séjour orageux. Liaison de Sand avec un médecin, Pagello, à Venise.

Musset revient seul à Paris. On ne badine pas avec l'amour ; Lorenzaccio.

1835 : rupture définitive avec Sand. Nuits de mai et de décembre.

1836 : Nuit d'août ; La confession d'un enfant du siècle.

Situation matérielle difficile. Musset écrit ensuite de plus en plus pour vivre.

1837 : Un Caprice.

1838 : Il est nommé bibliothécaire au ministère de l'Intérieur : situation matérielle améliorée. Peu d'oeuvres importantes, dès lors. Crises nerveuses fréquentes. Il se montre dans les salons pour dissiper son ennui. Liaisons diverses.

1840 : Comédies et proverbes.

1842 à 1846 : Nouvelles et contes.

1852 : Il entre à l'Académie française.

1857 : date de sa mort.

a) Expérience personnelle : passion d'enfant pour sa cousine Clélie. Le personnage de Sand, très orgueilleuse, et les souvenirs de couvents qu'elle lui a livrés.

b) Exemples littéraires : Molière : Le dépit amoureux ; Dom Juan. Marivaux :jeu perpétuel, dans ses pièces, entre amour et orgueil. Goethe : Les souffrances du jeune Werther (lu par Musset en 1834). Sand : André (1835).

a) Publiée le 1er juillet 1834, avec le sous-tire de Proverbe, dans la Revue des deux mondes.

La même année, la pièce est insérée dans Un spectacle dans un fauteuil.

Une fois libéré des nécessités scéniques, Musset laisse libre cours à son imagination, dans le temps comme dans l'espace. Il ne se soucie plus des goûts du public, ni de l'accueil de la critique.

b) La pièce ne fut représentée qu'en 1861, grâce à son frère Paul, et subit plusieurs remaniements : décors ramenés de 15 à 3 ; ajouts au texte pour expliquer les entrées et sorties des personnages ; suppression de toute allusion hostile à la religion ou choquante pour la moralité de l'époque.

Accueil mitigé du public qui accepta pourtant, peu à peu, la pièce. Par la suite, ce fut une des pièces les plus jouées à la Comédie Française.

Le 8 janvier 1923 : première représentation dans la version originale.