Première partie
I) Le théâtre
Dominante : Notions clés
Analyser le discours théâtral
I) La spécificité du discours théâtral
1. L'exclusivité du discours
Dans un roman, discours et récit alternent ; le texte de théâtre, en revanche, ne peut pas proposer cette alternance. Celui-ci n'est composé que de dialogues et, éventuellement, d'indications de mise en scène appelées didascalies. Toutes les informations que veut nous livrer le dramaturge (auteur de la pièce de théâtre) doivent donc être insérées dans les différentes répliques que prononcent les personnages.
2. Le double destinataire
La majorité des scènes présentent deux personnages (ou davantage) qui échangent des propos. Le personnage qui parle s'adresse donc la plupart du temps à l'autre personnage présent sur la scène, destinataire de ses propos. Exceptionnellement, il peut parler en aparté : l'autre personnage présent n'entend pas ce qu'il dit. Il s'agit bien sûr d'une convention théâtrale : le personnage "pense à voix haute", pour que le spectateur soit au courant.
Mais dans tous les cas, en plus du destinataire représenté par l'autre personnage présent sur la scène, le personnage qui parle s'adresse également au spectateur. On dit que le personnage qui écoute le message est le premier destinataire et que le spectateur en est le second. Souvent, de plus, la réaction du public est sollicitée par les propos que tient le personnage (émotion, rire, impatience, etc.) : il arrive même que le public soit directement interpellé (cf. L'Avare, de Molière).
II) Les fonctions du discours théâtral
Selon les situations, les répliques des personnages peuvent remplir différentes fonctions : en voici quelques unes :
- fonction informative : cette fonction est assez fréquente : un personnage
renseigne un autre personnage, ainsi que le spectateur, à propos d'éléments importants pour le déroulement de la pièce : événements antérieurs au début de la pièce ou qui se sont déroulés hors de la scène ; pensées non communiquées jusqu'à présent, etc.
- fonction argumentative : cette fonction est particulièrement récurrente : un
personnage cherche à convaincre son interlocuteur ou au contraire met en accusation la position de son adversaire.
- fonction émotive : cette fonction apparaît de manière occasionnelle, selon le
caractère du personnage qui parle : il s'agit, alors, d'émouvoir son interlocuteur, ainsi que le spectateur. Le dramaturge peut utiliser cette fonction de manière détournée : le personnage cherchera à émouvoir mais il se montre ridicule et fait rire le spectateur (parfois aussi les autres personnages présents), au lieu d'attirer leur pitié.
- fonction narrative : elle rejoint souvent la fonction informative : un personnage
est amené à raconter à un autre personnage un événement qui s'est produit en dehors de la scène ;
- fonction descriptive : cette fonction, assez rare au théâtre, apparaît lorsqu'au
cours du récit d'un événement extérieur à la scène un personnage éprouve le besoin de décrire plus précisément le cadre dans lequel s'est déroulé cet événement.
Ces différentes fonctions se combinent souvent entre elles ; la liste qui précède n'est pas exhaustive.
Enfin, les personnages prononcent certes des paroles dans un but précis ; mais, à leur insu, leurs propos apportent en retour des renseignements aux autres personnages et aux spectateurs. Ces renseignements sont de différents ordres : ils portent sur l'identité du personnage, sur son caractère, sur ses idées, sur les relations qu'il entretient avec les autres, etc.
III) Comment analyser un extrait de pièce de théâtre ?
Pour analyser une réplique ou un groupe de répliques, on peut procéder selon les étapes suivantes :
1. définir la situation d'énonciation et dresser le schéma actantiel du passage.
2. effectuer une analyse générale de la structure du texte : présence
éventuelle des didascalies ; équilibre entre les répliques ; présence éventuelle de personnages muets ; utilisation éventuelle d'apartés.
3. effectuer une analyse précise du langage de chacun des personnages :
étude du niveau de langue, des champs lexicaux, des types de
phrases récurrents, du ton des répliques; éventuellement, étude de l'implicite, etc.
4. procéder à un bilan : montrer ce que le passage apprend sur les
personnages, sur ce qu'ils cherchent à montrer et sur ce qu'ils montrent à leur insu ; discerner en quoi ce passage est important par rapport à l'intrigue générale ; montrer en quoi il apporte une solution (provisoire ou définitive) ou, au contraire, prolonge le suspense de la pièce.